حين رحل نجمي

أحبّت ستيلا هارت أشتون فوس حتى فقدت كل كرامتها. وريث إمبراطورية المجوهرات العريقة تلك ألقى باللوم على ستيلا في حريق وقع قبل سبع سنوات—واثقًا أنها تجاهلت صرخاته لإنقاذ غريب. ثلاث سنوات عاقبها فيها أشتون: قدّم لها 100 خطاب طلاق، و100 مرة توسلت ستيلا ألا يتركها. وفي الخطاب رقم 101، توقفت ستيلا عن التوسل. ليس بعد أن أجبرها أشتون، رغم حساسيتها، على شرب الكحول أمام أصدقائه. وليس بعد أن دمّرت أختها غير الشقيقة قلادة والدتها الراحلة. وليس بعد أن أتلفت صفعة من أشتون سمّاعتها الطبية التي ترتديها منذ أن سلبها ضرب والدها سمعها في التاسعة عشرة. مرتديةً ثوبًا أحمر كلون الدم، وقّعت ستيلا ذلك الخطاب—ثم مضت إلى أحضان إيثان مورو، قطب وادي السيليكون الذي كان يموّل سرًّا أبحاث السرطان الخاصة بوالدتها الراحلة لسنوات. لم يدرك أشتون إلا حين فات الأوان. توسل، وأفرط في الشراب، وحاول حتى تدمير سمعة ستيلا كي لا يملكها رجل آخر. لكنك لا تستطيع تحطيم امرأة مضت في طريقها—يمكنك فقط أن تشاهدها تتألق في مكان لم تعد تستطيع الوصول إليه. ثلاث سنوات ظنّ أشتون أن ستيلا بلا قيمة. والآن، عليه أن يقضي ما بقي من عمره باحثًا عن المكان الذي رحل إليه نجمه.