حب الأورك

كان برايان ولوغان توأمين من ذئاب البشر الوحوش، أنقذتهما أنا وابنة عمي إيزابيلا من تجارة الوحوش في السوق السوداء. في ذلك الحين، وقفنا نتأمل تلك الجراء الذئبية الصغيرة القذرة، ودون حاجة لكثير من الكلام، قرر كل منا أن يتبنى واحدًا. أخذت أنا برايان، وأخذت إيزابيلا لوغان. مرت ثلاث عشرة سنة في غمضة عين. طوال تلك الفترة، كنت أعتقد أن برايان، حتى لو لم يحبني، فسيشعر على الأقل بالامتنان لأنني أنقذت حياته. تبدد ذلك الوهم في اليوم الذي سمعته فيه مصادفةً يتحدث إلى وحوش أخرى. سأله أحدهم: «إيما كانت لطيفة جدًا معك، فلماذا دائمًا بارد تجاهها؟» أطلق برايان ضحكة قصيرة ساخرة: «ومن طلب منها أن تكون لطيفة معي؟» «أنت في نعمة ولا تدركها.» «نعمة؟ إذن ربما عليّ أن أشكر إيما كما ينبغي. لو لم تأخذني أولًا، لكنت الآن مع إيزابيلا.» تدخل صوت آخر: «منطقي. مقارنةً بإيزابيلا، قائدة المشجعين، إيما مجرد… لا شيء مميز.» انتشر ألم باهت في صدري. في تلك اللحظة، تلاشت بهدوء كل مشاعر كنت أكنها لبرايان طوال تلك السنوات.