على ضفاف نهر تاو، سلّم حارس النبع العجوز تساي رانغ شارة الحراسة بكل جدية إلى ابنه تشاشي، لكن تشاشي أخفق في الأمانة واستسلم للفساد، فبدأ نهر تاو يزداد عكارة يوماً بعد يوم. وبعد تحقيق صارم من لجنة الانضباط، حمل الشاب دونغ تشو مسؤولية حماية النبع، وقاد الجميع في جهود إصلاح شاملة، حتى أعادوا إلى نهر تاو صفحة صافية. إن الطريق المتعرج لثلاثة أجيال من حراس النبع يثبت أن حماية النبع تبدأ بحماية القلب، فالنهر والينبوع من منبع واحد، وقلوب الناس تنيرها النقاء.