عاشت عائلة لين في قرية قديمة حياة فقر مدقع لسنوات طويلة، فكانت أرضهم الزراعية الضيقة تكاد لا تكفي لإطعام أفراد الأسرة. أما الابن الأكبر لين يان، فقد كان على دراية واسعة بالأعشاب الطبية، واكتشف أن التلال الخلفية تزخر بأعشاب قابلة للبيع. فاصطحب أخاه الأصغر إلى الجبل لجمعها، وباعاها لأول مرة مقابل مال وطعام، فشبعت الأسرة أخيرًا. في البداية لم يفهم القرويون الأمر وسخروا منهم، لكن لين يان لم يبالِ، بل بادر بتعليم جيرانه كيفية التعرف على الأعشاب وجمعها. ثم أبرم اتفاقية توريد طويلة الأمد مع صيدلية في البلدة، فبدأ دخله يرتفع بثبات، وأخذ يشتري مستلزمات المنزل، ويرمم كوخهم المتهالك، وينظم حقولهم، موازنًا بين الزراعة وجمع الأعشاب. وبعد أن تحسنت أحوالهم، لم تنسَ عائلة لين فعل الخير، فساعدت المسنين الوحيدين في القرية، وشجعت الجميع على زيادة دخلهم من جمع الأعشاب. وهكذا ساد الخير في القرية، وأقبل الناس على العمل بجد ونشاط.