Li Chunni, una artesana de la antigüedad experta en la técnica del tejido de seda de arroz, viaja inesperadamente a los años ochenta y ocupa el lugar de una mujer homónima de mala reputación. Superando los prejuicios ajenos y venciendo numerosos obstáculos —falta de fondos, de espacio y las intrigas de sus rivales—, logra recuperar la casi extinta artesanía de la seda perfumada de nubes. En el transcurso de su lucha, ella y su esposo Lu Jianjun disipan sus malentendidos y se comprenden y apoyan mutuamente. Al obtener el reconocimiento profesional, no se apresura a reconciliarse, sino que elige una relación de igualdad, manteniéndose fiel a sí misma y alcanzando un doble crecimiento en su oficio y en su persona.