Lu Chen, un repartidor de comida, muere en un accidente durante una noche de tormenta mientras pedalea a contracorriente para no perder su bono de asistencia perfecta de trescientos yuanes. Al abrir los ojos, renace como una cría de cobra real en un zoológico y queda vinculado al «Sistema Global de Evolución por Popularidad». Se niega a comer ratones recién nacidos, exige manzanas, asiente ante las cámaras y escribe con la arena el carácter «persona»; gracias a su inteligencia superior y a una serie de comportamientos insólitos, se vuelve viral de la noche a la mañana en el directo de la cuidadora Lin Zhixia y, en medio de las crisis, evoluciona sin cesar hasta convertirse en el Rey Serpiente Negro Dorado. Pero semejante torrente de tráfico también atrae la cacería de capitales codiciosos: manipulación de la opinión pública, robo de datos, experimentación forzada y capturas nocturnas se suceden sin tregua.