El joven Xu He regresa a su pueblo para encargarse del cultivo de tomates y descubre que los frutos quedan marcados en el hombro tras el transporte. Junto al veterano agricultor Zhou Ming, investiga desde las grietas de las cestas viejas y revisa uno a uno los conductos de riego, las técnicas de recolección, la estructura del empaque y las vibraciones de los caminos rurales. Ambos mejoran el método de separación con almohadillas y el envasado, reparan el equipo de conducción de agua y verifican con pruebas reales de ida y vuelta por el camino. Una vez ajustado todo el proceso, las pérdidas de fruta se reducen notablemente, y deciden ampliar las pruebas con paso firme, arraigados con constancia en el trabajo del campo.