Para salvar el estudio en bancarrota de su padre, la brillante diseñadora Ella acepta un matrimonio por contrato de dos años con el magnate empresarial Nicholas. Él salda su deuda de 50 millones de dólares; ella interpreta el papel de su esposa para lidiar con las presiones familiares y empresariales. Ambos acuerdan mantener todo estrictamente profesional. Pero en su noche de bodas, Ella descubre sus antiguos diseños cubiertos de detalladas anotaciones de Nicholas. En una gala, su ex Andy y Vivian, admiradora de Nicholas, la humillan públicamente, hasta que Nicholas la atrae hacia un apasionado beso y amenaza con cortar lazos con cualquiera que hable en su contra. El corazón de Ella vacila. De vuelta en casa, Nicholas insiste con frialdad en que todo fue por apariencias y luego la confina en la villa, prohibiéndole la entrada a su despacho. Una noche de borrachera, él se impone sobre ella y confiesa años de amor secreto, solo para desestimarlo a la mañana siguiente. Desilusionada, Ella decide liberarse. Cuando descubre que Nicholas plagia sus diseños, rompe el contrato y funda su propio estudio. Le siguen los sabotajes de él y el acoso de Andy. Nicholas la rescata de Andy, pero recibe una bofetada por exigirle que vuelva con él. Después usa su poder para apoyar su carrera, pero Ella permanece fría. Cuando ella gana un importante premio de diseño, un Andy desesperado la ataca con un cuchillo: Nicholas la salva pero termina gravemente herido. En el hospital, Ella se entera de que está embarazada mientras Nicholas lucha por su vida. En su lecho de muerte, él finalmente confiesa que todo fue para conquistar su amor. Ella acepta su papel como esposa y se convierte en la nueva directora del Grupo Thorne.