El joven que antes la seguía llamándola «hermana Ning» ahora, con la excusa de curarle las piernas, se arrodilla ante su silla de ruedas y acaricia los pies descalzos que la señora de la Espada nunca había mostrado a nadie. Mientras su hijo es castigado a mirar la pared, la madre siente por primera vez un escozor y un cosquilleo bajo sus dedos. Tras tomar la píldora de huesos y sangre, sus sentidos se multiplican; a un lado de la puerta, la recatada viuda queda deshecha sobre el lecho, mientras afuera el joven reza angustiado para que su madre sane.