רופאת הילדים העירונית אודרי הייז חיה בנישואים מאושרים עם בעלה יליד הכפר, קולין ואנס — עד שהיא נכנסת להיריון. קולין מזמין את אמו, אגתה ואנס, לעזור, אך האישה הבורה והמיושנת מתעללת באודרי ללא רחם. אגתה אף מחדירה לאוכל של אודרי שיקוי שנועד לשנות את מין התינוק, ומרעילה אותה באכזריות וגורמת להפלה. כשאודרי מאבדת סבלנות לחוסר המעש הפחדני של קולין ולנאמנותו העיוורת לאמו, היא נעזרת באחיה, הנרי הייז, כדי להתגרש מקולין ולהתמקד בקריירה שלה.