לומדת אהבה בסערה

הארפר סובלת מהתעללות רגשית ופיזית בלתי פוסקת מצד בעלה סמואל, הרואה בה אישה לא מספקת ומושפע מעוזרתו המתכמנת רובי. הוא כופה על הארפר להיכנס ל"אקדמיית האימון לאשה מושלמת", מתקן פרברי תופת שמעמיד אותה בפני בדיקות גוף משפילות, אימוני וידאו גרפיים, כפייה אלימה ופגיעה מינית בידי המדריכים קמילה ודניאל — הכול באישור חוזה שסמואל חתם עליו. שבורה מהטראומה, הארפר נענית לכל הדרישות והופכת לאישה הצייתנית והחושנית שסמואל חפץ בה. במהלך הביקורת באקדמיה צופה סמואל בצילומים ערוכים של עינוייה ונאכל בזעם ובאשמה, מחלץ אותה ופורץ בתגובה אלימה לפני שהוא שוקע בחרטה. הארפר הופכת לגרסה חלולה ורובוטית של האישה שהוא רצה, ומאבדת את תשוקתה לצ'לו ואת תחושת העצמי שלה. סמואל מגלה שרובי היא בעלת מניות באקדמיה שתכננה את סבלה של הארפר, נוקם בה על ידי הפלת האקדמיה והכליאת רובי, ואז מקדיש עצמו לטיפול בה לאחר שאובחנה במחלה נדירה. הארפר, המסרבת לסלוח לו על בגידתו שאין לסלוח, מתה ביחידה לטיפול נמרץ, ושאלתה האחרונה — "האם אני סוף סוף אישה מושלמת?" — רודפת את סמואל לנצח.