לאחר נישואיו עזב ויקטור הייז את הבית כדי לבנות חיים טובים יותר, והפך מאדם אלמוני לראש קונגלומרט ציבורי בתוך שלוש שנים. הוא משתוקק להתאחד עם משפחתו ולשוב הביתה בכבוד, אך עד מהרה מגלה שאשתו סטלה בגדה בו והתעללה בהוריו. היא הרעילה את אמו, מרתה הייז, והותירה אותה אילמת, בעוד אביו, ג'ורג' הייז, מת ממחלה. מסונוור משקריה של סטלה, ויקטור לומד את האמת המרה מאוחר מדי. שבור לב, הוא כורע ברך בחרטה עמוקה לפני דיוקן ההנצחה של אביו.