もう虚しい愛はしない

私の夫——マフィアのボス——は、初恋の女性を自殺で失った。セレステ・レイエスは、彼が私と結婚することを受け入れられなかった。それ以来、ダリアス・スターリングは毎日公の場で彼女を悼み、私たちは誰よりも互いを憎み合う夫婦になってしまった。しかし、イーストボーンのモレッティ家が私に刺客を送り込んだとき、ダリアスは私に向けられた銃弾を身代わりに受けた。その弾丸には毒が塗られていた。彼は私の腕の中で弱々しく横たわりながら、こう囁いた。「お前の命を救った。お前の母親への借りは返した。来世では、もう会わないでおこう。俺はもうお前を憎みたくない。ただ、お前にはいつまでも隣の女の子でいてほしかった。さあ、もうセレステと一緒になる時間だ」——そうして彼は私の腕の中で息を引き取った。私は声を限りに泣いたが、ダリアスが私を見ることは二度となかった。そのとき初めて、この何年もの憎しみがいかに愚かで幼稚だったかに気づいた。後に私はモレッティ家を排除し、彼のために自らの命を絶った。しかし、再び目を開けると、私は20歳——婚約の年に戻っていた。私は父の政略結婚の計画を拒み、家業を営むためにニュー・ヴェルデンへ行くことを選んだ。今度こそ、私はダリアスから遠く離れ、彼とセレステの幸せを祝福しよう。