婚礼の日に花嫁が不可解な死を遂げ、族長の九爺は「陰婚で祟りを鎮める」という名目で養子の程得宝を陥れ、その「至陽の身」を奪って延命を図ろうとする。得宝は謎の老乞食と花嫁の賈蘭の密かな助けを得て、迷信を利用した悪だくみを機知で見破る。やがて彼は断固として詐欺を暴き、封建宗族の人を食らう枷を打ち砕き、賈蘭と手を取り合って程家を逃れ、夜明けの中で真の新たな生を迎える。