洮河のほとりで、老いた水源守りの才让は、源を守る腕章を息子の扎西に厳かに託した。しかし扎西はその責務を怠り汚職に手を染め、洮河も日ごとに濁っていく。紀律検査委員会の厳正な調査の後、若き東珠が水源守りの重任を引き継ぎ、人々を率いて全力で改善に取り組み、ついに洮河に清らかな流れを取り戻した。三代にわたる水源守りの曲折の道は、源を守るにはまず心を守らねばならず、河も人も同じ源を持ち、人の心もまた清くあるべきことを証明している。