1980年代の南方の村で、最も貧しい唐家は捨てられた女児・唐小曼を拾い、貧しさと嘲笑の中で大人になるまで育て上げた。やがて唐小曼は努力の末に村で初めての大学生となる。養父母の血を超えた大いなる愛、二人の兄の慈しみ、そして「育ての恩は生みの恩より重い」という素朴な真理を描く。