그가 말했어, “죽어”

지하 카지노의 VIP 라운지에서 팔코네 가문의 공주 메이브는 독한 술에 잔뜩 취해 있었다. 술기운에 힘입어 누군가 그녀를 부추겨, 돈을 얻기 위해 저지른 가장 뻔뻔한 짓을 털어놓게 만들었다. 그녀는 잔을 휘휘 돌리다가 테이블 뒤에서 카드를 나누는 나를 가리키며 고개를 젖히고 웃었다. "7년 전, 데클란이 총격전 후 혼수상태에 빠졌을 때, 내가 그의 개인 전화기를 가져갔어. 그리고 그 년이 보낸 구조 요청 메시지를 지웠지. 흔적도 없이 말이야. 그다음엔 그의 이름으로 답장했어: 너는 짐이야. 죽어." "그다음에 무슨 일이 있었는지 절대 못 맞출 거야. 그 바보는 폭우 속에서 밤새 안전가옥 밖에 서 있었어, 마치 길 잃은 개처럼. 웃겨서 죽는 줄 알았네…" 방 안은 저속한 웃음소리로 가득 찼다. 오직 테이블 상석에 앉은 남자만이 침묵했다. 그의 손에 들린 크리스털 위스키 잔이 날카로운 소리를 내며 산산조각 났다. 피가 호박색 술과 섞여 그의 손등 핏줄 위로 흘러내리다 카펫에 떨어졌다. 살의로 충혈된 그의 눈이 나를 향해 고정되어 있었다. 나는 침착하게 그 앞에 마지막 히든 카드를 내려놓고 깨끗한 흰색 비단 손수건을 건넸다. "데클란 돈, 손을 닦으셔야겠어요. 펠트에 피가 묻으면 운이 나빠지니까요." 결국, 어떤 얼룩은 절대 씻기지 않으니까.