클레어 스털링이 임신하자, 사악한 시어머니 밀드레드 히긴스는 '영매'를 믿고 그녀에게 '아들 만드는 약'(실제로는 세팔로스포린 항생제)을 강제로 먹이면서 산부인과 예약도 막아버린다. 밀드레드의 아들 에반 히긴스가 예상치 못하게 돌아오자, 그는 밀드레드가 클레어 몰래 음식에 넣어둔 항생제를 모르고 먹고 아나필락시스 쇼크를 겪는다. 친구들에게 세뇌되어 클레어가 바람을 피운다고 믿게 된 밀드레드는 모든 구조 시도를 중단한다. 결국 에반은 비극적으로 사망하고, 클레어는 잔혹한 폭행 끝에 유산한다. 진실이 밝혀지자 분노한 시아버지는 밀드레드를 목 아래로 마비될 때까지 때리고 감옥에 갇힌다. 클레어는 살아남은 아이를 데리고, 되찾은 돈 일부를 남겨두고 히긴스 가족을 영원히 떠난다.