혹한의 한파가 세상을 덮치자 린옌은 사람들을 이끌고 산골짜기 피난처로 물러난다. 물자가 부족하고 환자가 속출하는 가운데, 도망쳐 온 생존자들이 끊임없이 도움을 청해 온다. 그녀는 인도주의와 생존의 마지노선 사이에서 힘겨운 저울질을 한다. 천예는 밖으로 나가 물자를 찾자고 주장하고, 두 사람은 거듭 의견이 부딪힌다. 정전 위기와 독감 공포를 겪던 어느 깊은 밤, 무전기로 멀리 있는 피난처의 신호가 들려온다. 기나긴 겨울을 버텨내고 봄이 오자, 탐사대는 절망의 땅에 살아남을 불씨를 지키기 위해 길을 나선다.