염굉초는 고액 연봉 직장을 그만두고 고향으로 돌아왔지만, 동생 염건파가 이몽청과 함께 어머니를 협박해 조상의 옛집을 팔아 결혼 예물을 마련하게 하고, 유가의 딸 유사아와 결혼하려 하며 친인척도 인정하지 않는다는 사실을 알게 된다. 온수화는 옛집을 팔고 떠돌며 여러 번 염굉초와 스쳐 지나간다. 결혼식에서 청소부로 일하던 온수화가 아들을 알아보지만 오히려 모욕을 당하고, 염굉초가 나타나 어머니를 보호하며 신분이 드러나자 염건파는 뉘우친다. 염굉초는 옛집을 되사서 어머니와 재회하고, 송금한 돈이 모두 동생에게 가로채였음을 알게 된다. 염건파 등은 온수화를 협박하고, 어머니는 아들에게 폐를 끼치고 싶지 않아 독을 마시려다 미수에 그친다. 염굉초는 모든 음모를 폭로하고 염건파와 이몽청을 법의 심판에 넘긴 뒤 어머니를 모시고 과감히 떠난다.