아버지의 파산 위기에 처한 스튜디오를 구하기 위해, 뛰어난 디자이너 엘라는 재벌 니콜라스와 2년 계약 결혼을 한다. 그는 그녀의 5천만 달러 빚을 청산해 주고, 그녀는 가족과 사업의 압박을 처리하기 위해 그의 아내 역할을 맡는다. 두 사람은 철저히 사적인 관계를 유지하기로 합의한다. 그러나 결혼 첫날밤, 엘라는 자신의 옛 디자인에 니콜라스의 세심한 주석이 가득한 것을 발견한다. 갈라 파티에서 전 남자친구 앤디와 니콜라스의 추종자 비비안이 그녀를 공개적으로 망신시키는데, 니콜라스가 그녀를 열정적인 키스로 끌어당기며 그녀를 비난하는 누구와도 인연을 끊겠다고 위협한다. 엘라의 마음이 흔들린다. 집에 돌아온 니콜라스는 그 모든 것이 겉치레일 뿐이라고 냉정하게 주장하고, 그녀를 빌라에 감금하며 서재 출입을 금지한다. 술에 취한 어느 밤, 그는 수년간의 비밀스러운 사랑을 고백하며 그녀를 강제로 범하고, 다음 날 아침에는 그 모든 것을 부인한다. 환멸에 빠진 엘라는 자유를 찾기로 결심한다. 니콜라스가 자신의 디자인을 표절하는 것을 발견한 엘라는 계약서를 찢고 자신의 스튜디오를 차린다. 그의 방해와 앤디의 괴롭힘이 이어진다. 니콜라스는 앤디로부터 그녀를 구해내지만, 그에게 돌아오라고 요구했다는 이유로 뺨을 맞는다. 그는 자신의 권력을 이용해 그녀의 커리어를 지원하지만, 엘라는 여전히 냉담하다. 그녀가 권위 있는 디자인 상을 수상하자, 절박해진 앤디가 칼로 그녀를 공격하고, 니콜라스가 그녀를 구하지만 중상을 입는다. 병원에서 엘라는 니콜라스가 생사를 오가는 동안 자신이 임신했음을 알게 된다. 죽음의 문턱에서 그는 마침내 모든 것이 그녀의 사랑을 얻기 위한 것이었음을 고백한다. 엘라는 그의 아내로서의 역할을 받아들이고 손 그룹의 새로운 수장이 된다.