영화 '후회가 곧 형벌이다'에서 주인공 카렌은 전업주부이며, 남편 톰은 부유한 변호사입니다. 카렌이 외출한 사이 집에 불이 나고, 다섯 살 딸 안나가 추락해 사망합니다. 선량한 시민 메리가 소방대장 밥이 운전하는 소방차를 타고 안나를 병원으로 데려갑니다. 안나는 가능한 한 빨리 응급실에서 수술을 받아야 합니다. 소방차는 남편을 배신하고 돌아오던 카렌의 차와 충돌합니다. 카렌은 그들에게 무릎 꿇고 사과하라 요구한 뒤 손해 배상을 하라며 시간을 낭비합니다. 메리와 구급대원 이브, 그리고 친절한 행인들이 그녀를 움직이게 하려 하지만, 카렌은 소방차가 자신의 딸을 구하려 한다는 사실을 모른 채 물러서지 않습니다.