주부 저우징야는 딸을 낳았다는 이유로 남아선호 사상이 강한 시부모에게 계속 억압받지만, 효심 깊은 남편 왕즈청의 체면을 위해 참고 또 참는다. 그러나 그녀의 인내는 시댁의 이해를 얻지 못하고, 오히려 시어머니가 둘째 아들 왕즈창과 막내딸 왕옌옌을 더욱 편애하게 만든다. 게다가 시어머니는 저우징야의 친정까지 괴롭히며 큰아들 왕즈청을 부추겨 저우징야와 이혼시키려 한다. 왕즈청 역시 어머니의 거듭된 상처 속에서 서서히 깨어나 아내와 딸 편에 확고히 서서 편애하는 어머니를 집에서 내쫓는다.