Quebrando o Laço de Sangue Antes do Amanhecer

No meu aniversário, cheguei pontualmente ao requintado Blood Banquet Lounge que Daniel Cook havia reservado, genuinamente animada para a noite que viria. Na sétima vez que um garçom servo de sangue se aproximou com um sorriso educado para perguntar se eu estava pronta para pedir, meu celular finalmente acendeu com uma mensagem do Daniel. "Surgiu algo urgente com o Conselho dos Anciãos. Pode pedir um copo de Plasma Sanguíneo. Não espere por mim." Um segundo depois, rolei direto para uma nova publicação no Instagram. Do primeiro amor dele. Camila Bennett. Uma Elite de Sangue Puro. Na foto, Daniel estava sentado à mesa, folheando o cardápio casualmente. Ele até entregava um fino guardanapo de seda de sangue para alguém logo fora do enquadramento, sua atenção claramente em outro lugar. A legenda dizia: "Dormi tanto no Velho Mundo. Alguém ficou preocupado que eu voltasse para Nova York e passasse fome porque não sabia ler o cardápio, então está me oferecendo um banquete de verdade." Assim, de repente, a noite inteira perdeu o sabor. Devolvi o cardápio, escrito inteiramente em latim arcaico que eu mal conseguia decifrar, ao garçom servo de sangue. "Vou querer um de cada da sua seleção assinatura de Reserva de Sangue." Quando terminei de me alimentar e mandei embalar o resto para levar de volta ao meu Solar Subterrâneo em Manhattan, meu celular estava inundado de chamadas perdidas. Dezenas delas. Todas do Daniel. A última era uma mensagem de voz. "Ei, não pense demais nisso. A Camila acabou de acordar e ainda não conhece Nova York. Eu só estava ajudando ela a encontrar um caixão adequado para o Torpor. Da próxima vez. Prometo compensar com um jantar de aniversário ainda melhor." Não respondi. Um relacionamento que continua sobrevivendo de promessas de próxima vez… será que isso realmente valia a pena esperar, especialmente para alguém como eu, membro da Estirpe Vampírica com o tempo se estendendo infinitamente à frente?