O casal Chen Mancang e Zhang Xiufang, que trabalha na cidade, deixa a filha Chen Xiaoxue aos cuidados da avó no campo, Li Chunhua, e Xiaoxue ainda precisa morar com o tio Chen Xingwang e sua família. Li Chunhua, que valoriza meninos e despreza meninas, maltrata Xiaoxue de todas as formas: passa fome e frio, sofre agressões e xingamentos, é impedida de contatar os pais, e ainda tem o dinheiro do sustento desviado para uma festa de aniversário de luxo do neto Chen Xiaoyu. Certa vez, Xiaoxue é expulsa de casa, desmaia de frio e tem febre alta, mas Li Chunhua se recusa a levá-la ao hospital, fazendo com que ela morra após piorar. Depois, Li Chunhua e Chen Xingwang tentam destruir provas, incriminam os vizinhos e subornam o médico da vila, mas felizmente um médico da cidade revela a verdade. No fim, Chen Mancang, com o coração partido, rompe a relação mãe-filho e, junto com a esposa, carregando uma culpa infinita pela filha, deixa o lugar que só traz dor.