No início da primavera na vila de Yunling, Shen Mian assume o algodoeiro da família na encosta sul e, junto com Shen Ning, He Chuan e os vizinhos, seleciona sementes, acelera a germinação, prepara a terra e semeia com todo o cuidado. Ao longo das quatro estações, todos tratam das mudas de algodão com atenção, conforme o solo e o vigor das plantas — do desbaste e amontoamento de terra à condução da água para proteger a lavoura, da colheita e secagem do algodão à descaroçagem e reserva de sementes —, cada passo é firme e ordenado. Shen Mian também acumula experiência no trabalho agrícola em cooperação, fazendo a alva pluma de algodão cobrir a encosta e integrando dedicação e sabedoria à vida no campo, até que uma boa safra de algodão traz uma colheita farta por toda a serra.