ในเมืองหลวง ซูซาน (หยวี่ถังชุน) กับนักศึกษาผู้สอบได้จวีเหริน หวังจิ่งหลง ต่างตกหลุมรักกันตั้งแต่แรกพบ หวังจิ่งหลงใช้ทรัพย์สินมหาศาลจนหมดสิ้นเพื่อเธอ จนตกอับเร่ร่อนอยู่ข้างถนน ซูซานระลึกถึงความรักอันลึกซึ้ง ใช้เงินออมหลายปีทั้งหมดช่วยเขาเดินทางกลับบ้านเพื่อเข้าสอบ ทั้งสองสาบานว่าจะไม่ทรยศต่อกันตลอดชีวิต แม่เล้าชั่วร้ายเห็นว่าไม่ได้ผลกำไร จึงใจร้ายขายซูซานให้พ่อค้าร่ำรวยชาวซานซี ภรรยาหลักของพ่อค้าร่ำรวยลักลอบเป็นชู้กับผู้อื่น สมคบคิดวางยาพิษสังหารสามีของตน และจงใจใส่ร้ายซูซาน ผู้ว่าการอำเภอท้องถิ่นรับสินบน ละเมิดกฎหมายและความยุติธรรม ทุบตีจนต้องสารภาพผิด และขังซูซานไว้ในคุกมรณะ สามปีต่อมา หวังจิ่งหลงสอบได้เป็นจอหงวน ได้รับตำแหน่งผู้ตรวจการซานซี สืบสวนลับอย่างละเอียดและรวบรวมหลักฐานเหล็ก ในศาลได้พลิกคดีที่ผิดและลงโทษคนชั่วทั้งหลายอย่างหนัก ผ่านความทุกข์ทรมานมานาน ในที่สุดก็ล้างมลทินทั้งหมดให้คนรักของเขา