Áo vải thư sinh cứu đời

Thư sinh Thẩm Nghiên vì bài sách luận chú trọng thực tế dân sinh mà bị đánh trượt, nhân cơ hội du học trăm ngày ở châu học, cùng chủ sự hiệu sách Liễu Thanh Hòa và những người khác đi khắp bảy phủ. Họ khảo sát đê điều kho lương, làm rõ sự hỗn loạn của chế độ cân đo, phá giải sóng gió xưởng giấy, đối diện trực tiếp tệ nạn chế độ. Chàng buông bỏ chấp niệm công danh, liên kết bách tính các ngành nghề, biên soạn sách thực học "Sông Núi Trên Giấy", dùng học vấn thiết thực làm lợi cho thôn dã, thể hiện lý tưởng chân chính của người đọc sách.