Bảy năm trước, Fallon, người thừa kế duy nhất của Vương quốc Northfall, đã bỏ trốn vì tình yêu, từ bỏ ngai vàng. Nàng giấu thân phận bên Kellan, ân nhân cứu mạng mình, trở thành một "bạn đời hoang" bị khinh rẻ trong bầy sói Emberfang. Suốt bảy năm, nàng chịu đựng nhục nhã. Thế nhưng Kellan ngày ngày ở bên Briar, góa phụ của anh trai quá cố, để tranh đoạt quyền lực, mặc cho bầy sói đối xử với nàng và đứa con trai năm tuổi Knox như người hầu và con hoang. Bị công khai ruồng bỏ ngay trong ngày sinh nhật con trai và bị đánh đập tàn nhẫn, trái tim Fallon đã chết.