Trong một ngôi làng miền Nam những năm 1980, gia đình họ Đường nghèo nhất làng nhặt được bé gái bị bỏ rơi tên Đường Tiểu Mạn, rồi nuôi nấng cô lớn lên giữa cảnh nghèo khó và những lời chế giễu; cuối cùng Đường Tiểu Mạn nhờ nỗ lực mà trở thành sinh viên đại học đầu tiên của cả làng. Bộ phim khắc họa tình thương lớn lao vượt lên trên huyết thống của cha mẹ nuôi, sự yêu thương của hai người anh, cùng chân lý giản dị rằng “ơn nuôi dưỡng nặng hơn ơn sinh thành”.