為了私吞五十萬聘金,繼母艾格妮絲·米勒逼迫艾蓮娜·卡特代替自己的女兒布蘭妮,嫁給有暴力傾向的傑瑞德·迪克森。艾蓮娜在婆家受盡折磨:被逼做粗活、捱餓,還因產後調理不當而失去生育能力。當迪克森一家密謀替兒子另尋女人時,艾蓮娜帶著女兒艾瑪逃走。她昏倒在街上,卻被失散多年的親生母親、富有的瓦萊麗·斯特林救下。艾蓮娜強勢反擊,要求離婚並討回聘金。發現她母親是位大人物後,迪克森一家厚顏無恥地巴結討好。但當艾蓮娜用假破產試探他們時,他們立刻翻臉無情。最終,艾蓮娜成功離婚,那些施虐者終將面對正義的制裁。