故事背景設定在康熙年間的清朝江湖。雖然表面上是個太平盛世,暗地裡卻是天地會、神龍教餘黨、朝廷密探、西方勢力以及各大江湖門派互相抗衡。韋小寶已娶七位夫人。為了拯救被冤枉的天地會兄弟,小寶混入一個流動戲班,當上了臨時的丑角。戲班班主打算把當家花旦許給一個地方惡霸,小寶臨時改了劇本,在公眾面前將惡霸痛罵為「王八轉世」。混亂之中,他順勢將花旦的貼身玉佩拿走作為人質,沒想到這玉佩竟是雙兒多年前丟失的信物。