大卫·默瑟和莎拉·默瑟在城里工作,将女儿露西·默瑟托付给大卫的母亲帕特里夏·默瑟照顾,露西与叔叔迦勒·默瑟一同住在乡下。帕特里夏重男轻女,无情地虐待露西。她让露西挨饿受冻、殴打她,阻止她与父母联系,还把她的生活费花在为孙子伊桑·默瑟举办奢华生日宴上。有一次,露西被锁在门外,冻得发高烧。帕特里夏拒绝送医,导致露西悲惨离世。事后,帕特里夏和迦勒试图销毁证据、嫁祸邻居、贿赂村医,但一位城里来的医生揭露了真相。心碎的大卫与母亲断绝关系。因对女儿满怀无尽愧疚,他和妻子离开了这个令人心碎的地方。